O sistema imunitário de uma criança desenvolve-se muito mais cedo do que se pensa.

Se estiver na fase embrionária, é protegida por imunoglobulinas transmitidas pela mãe. É a chamada imunidade passiva, que protege a criança até 6 meses após o nascimento.

O verdadeiro desenvolvimento do sistema imunitário começa no segundo trimestre, nomeadamente com a formação do timo, mas também de células específicas, chamadas células dendríticas, que vão desempenhar um papel muito específico e essencial no seu desenvolvimento futuro.

De facto, um estudo de 2017 publicado na revista Nature salientou a existência de um sistema imunitário no feto logo no segundo trimestre de gravidez. Este reconhece as proteínas estranhas através das células dendríticas. No entanto, isto conduz a um mecanismo muito diferente do do adulto, uma vez que envolve a tolerância das proteínas da mãe.

E não esqueçamos que a imunidade está intimamente ligada ao desenvolvimento do microbiota intestinal, um desenvolvimento que ocorre mais tarde na vida.

A colonização bacteriana começa à nascença com as bactérias vaginais da mãe, depois por via oral com a amamentação, e através das vias respiratórias e cutâneas com os microrganismos presentes no ambiente. Desta forma, a microbiota do bebé é gradualmente enriquecida até atingir a maturidade por volta dos 2-3 anos de idade. Nas crianças nascidas de cesariana, a maturação é mais demorada, o que leva a uma flora intestinal menos variada.

A introdução gradual de alimentos também trará outros microorganismos que enriquecerão a microbiota da criança.

Mas a infância é um período delicado, e a flora intestinal pode ser facilmente perturbada (infecções, antibióticos, alimentação...). A toma de um suplemento de probióticos pode ser útil em vários casos, quer como medida curativa para reduzir a duração e a intensidade dos sintomas, quer como medida preventiva para reduzir os riscos. Por exemplo

- Em caso de diarreia aguda, viral ou bacteriana

- Para diarreia causada por antibióticos

- Infecções respiratórias

- Alergias como a dermatite, o eczema, a rinite alérgica e a asma

- Para as intolerâncias alimentares...

 Um bom microbiota é também essencial para o desenvolvimento do cérebro

Por conseguinte, os laboratórios desenvolveram fórmulas pediátricas para responder às necessidades específicas das crianças, tanto em termos da escolha das estirpes como da sua quantidade.

Não hesite em pedir conselhos ao seu laboratório, farmacêutico ou médico.